本书分上、下2编：上编包括社会进化与文化进化、文化发展中的阶段、文化进化的性质与顺序、文化进化原因的学说、初民概念与文化模式的起源等9章；下编包括衣服和身体装饰的发展、房屋的发展、美术的发展、教育和科学的发展、文化的回顾和预期等10章。