本书透过法律人类学的视角对华北的一个普通村落进行了实地的人类学田野考察，作者试图深入探讨乡土社会中权威的“多元性”及各类权威的建立过程和条件，还试图在国家法律与地方社区的“习俗观念”之间找到可以沟通与相互和谐运作的途径。