本书第一部分《自由与权力》是阿克顿关于政治自由主义哲学的论文集，也是其思想的精髓。阿克顿希望既把宗教价值注入世俗生活，又把世俗价值注入宗教生活，以此实现相互冲突事物的调和或超越。第二部分《箴言录》收入了阿克顿十九个主题箴言。