该书系统研究了社会主义意识形态从形成到成为国家意识形态的几个发展阶段与发展过程，着重研究了我国面向21世纪在面临经济全球化、全面建设小康社会、现代科学技术发展等重大历史性课题的条件下有中国特色社会主义意识形态的理论、内容、领域、功能等方面的发展问题。