本书对尚在发展的制度经济学方法和有关私人产权及其竞争性应用的核心问题提供了一个引论。它包括具有政策取向的讨论如“制度的逻辑基础以及制度的重要性”、“为国内市场和国际贸易奠定基础的各种制度安排”等。