书中作者把维多利亚时代的英国人分称为野蛮人(贵族)、非利士人(中产阶级)和群氓(平民)，严厉抨击了他们的自满、庸俗和拜金主义，倡导以美与智的文化，从而确立国家的观念、集体的最优秀的自我和民族的健全理智。