本书是孟德斯鸠的一本政治理论书，他企图以丰富的历史事实为根据，建立起国家与法的一般性的规律与原则，寻找出历史演进的规律；并在法律之外，从历史、生活、风俗习惯种种方面去研究法律的“精神”，从社会的演进起探求这种力量在政制、法律方面所起的作用和一般的规律。