本书的核心主张是：发端于19世纪人道主义传统的普遍性意识形态已经走向衰落，新的地区性意识形态正在兴起，在资本主义和社会主义之间存在的“左”、“右”论战已经丧失意义。这是对20世纪后半个世纪的政治和思想论战产生重要影响且对当今世界格局具有重大预见力的一部著作。