本书总结了巴黎公社的战斗历程和历史经验，阐发了马克思主义关于阶级斗争、国家、无产阶级革命和无产阶级专政的学说。马克思根据巴黎公社的经验指出，现代工业的进步促使资本和劳动之间的阶级对立更为深化。与此同步，国家政权在性质上也越发变成了资本借以压迫劳动的全国政权，变成了为进行社会奴役而组织起来的社会力量，变成了阶级专制的机器。