本书通过四位历史学家的研究，反映了著名全球史学家马克辛·伯格在她长达40年的职业生涯中关注的经济史诸多领域；并在马克辛·伯格成果的基础上，扩展和延伸了对工业化的理解，将工业化作为复杂、多样的全球现象；帮助读者了解是什么刺激了工业化的开始，是什么加速了工业革命，并为英国“赢得了世界”。