本书作者讨论了德国哲学史上重要的哲学家的思想观念，包括康德、雅各比、赖因霍尔德、舒尔策、费希特、荷尔德林、黑格尔等。作者关注的主题是从康德的先验哲学到黑格尔的观念论的转变过程，准确地说，是关注那个时代出现的不同的主体概念，以及这些概念之间的传承、批判关系。