本书作者从人文主义的立场出发，站在全人类的高度，借助于其著名的“宽容”之眼，重新审视人类由史前时代、古希腊、古罗马时代、中世纪、文艺复兴时代都现代几千年文明的变迁和人类寻求自身解放的漫长历程，这期间，善与恶、黑暗与光明、进步与反动的不断搏杀，勾勒出一幅波澜壮阔的历史画卷。