本书从公元前6世纪的古希腊哲学开始谈起，以早期自然哲学家对世界本原问题的思考为切入点，进而讲到苏格拉底、柏拉图、亚里士多德这三位贤者，然后介绍公元1—16世纪的中世纪时期的基督教哲学，公元17—19世纪的近代哲学，探究笛卡尔、斯宾诺莎、莱布尼茨的唯理论哲学和洛克、贝克莱和休谟的经验论哲学，最后讲到伟大的德国古典哲学——康德的批判哲学以及黑格尔的唯心哲学。