本书以历史唯物主义为基础，结合当代社会和社会理论的发展情况，阐释了马克思主义社会理论及其当代意义。作者对马克思主义社会理论一些基本概念(诸如社会存在、社会关系、社会制度、社会结构、阶级、国家和意识形态等)作了解释，用辩证的观点说明了当代社会理论的一些基本问题(诸如个人与社会、行动与结构、结构与历史等)，对社会演进、社会类型等问题也提出了新的研究视角。