本书是西塞罗最重要的道德著作，也是西塞罗最精致和最系统的哲学著作。书中他作为柏拉图主义者与伊壁鸠鲁学派和斯多亚学派等展开激烈论辩，不仅展现了一种精致的修辞技巧，而且有力地揭示了快乐主义的目的与可能的后果。西塞罗认为，合乎本性的，具备美德的行为，才拥有真正的道德价值。