本书是对伯林的实践哲学的专题研究。在对伯林的实践哲学予以整体阐释的基础上，对伯林实践哲学中的价值多元论、非历史决定论和“两种自由”的实践基础和学理基础予以评析。民族主义是理解伯林实践哲学的关键面向，他认为民族是人的文化归属，但民族主义运动对自由甚至生命的毁伤又让他陷入困惑。马克思主义的实践是伯林展开实践哲学思考的宏观历史背景，书中介绍了伯林对马克思的历史观、自由观和犹太观的看法，并对伯林之偏颇见解的理论及心理根源加以剖析。