本书是“分析马克思主义”流派的重要代表作之一。作者在书中对马克思的社会理论及其哲学前提进行了系统的批判性审视，并通过对马克思著作文本的广泛讨论，试图运用当代分析哲学和社会科学的资源，对“马克思哲学中活的东西和死的东西”做出评判。