本书是维沃解释导致第二次世界大战的西方道德失败的尝试。他认定腐败的源头在于人们抛弃了普遍性的信仰。维沃试图显示日常关注的事物背后是形而上学的假设，比如，他回顾了柏拉图对音乐道德的兴趣，提到书面文字颠覆思想的潜力。而维沃大众传播和新闻的观点是深刻和有预见性的。