本书从社会条件和社会发展角度研究和解释社会政治现象，由解答阶级结构入手，解释政治行为，指出：政治冲突导源于社会集团之间的冲突；稳定的民主需要凸显冲突与分歧，关注分歧与冲突产生的根源，才能更好地理解民主；在第二次世界大战结束后，西方国家选举中的政党忠诚与选民的阶级基础之间的联系已日渐衰弱。