本书收录了作者在1935—1937年间的所有作品，包括论文、书评、杂记，他担任莫斯科审判指控列夫·托洛茨基罪行调查委员会主席时发表的声明，以及《自由主义与社会行动》的权威版本，还有他在弗吉尼亚大学所作的佩基一巴伯系列演讲等。90余篇文章反映了杜威在这一时期处于精力充沛的写作和演讲状态。他从《逻辑：探究的理论》一书中抽取出一些注释，写了3篇文章，并讨论了查尔斯·S·皮尔士、阿尔弗雷德·诺斯·怀特海、威廉·詹姆斯、F·C·S·席勒、享利·柏格森、伯兰特·罗素、乔治·赫伯特·米德、乔治·桑塔亚那等人的著作。