本书共有10章，它包括杜威在两年时间里对在卡鲁斯讲座所作的首次系列讲演中的三次演讲稿的扩充和发展，还包括与《经验与自然》相关的两篇以前没有发表过的重要文章：一篇是杜威在1947年到1949年之间还没有写完的新导言，后来由约瑟夫·拉特纳(Joseph Ratner)编辑；另一篇是杜威在临终前一年写的对那个导言未加编辑的终稿。