本书的主题是：合理地关爱我们自己，要求我们不仅关注身边的世界，而且应该尊重身边的世界。合理地关爱其他人，要求我们不仅照顾好自己，而且照顾好我们和他人必须在其中生活的自然世界。合理地关爱自然——爱它同时也尊重它——要求我们正确理解人在其中恰当的地位，对人类的厌恶也会对环境造成伤害。另外一个主题是，自然并不属于人类，我们必须尊重自然，否则我们这种未经反思的生活基本上也不值得过。