本书是一本基于作者多年在神经经济学领域的实验性研究成果写成的书。人类会因为同情心而捐款帮助陌生人，也会残忍地做出骇人听闻的恶行。假如在人类行为背后隐藏着一个“开关”，会怎么样呢。打开开关，人们就会变得慈爱和慷慨；关上开关，人们又会变得暴力和贪婪。保罗·扎克恰好发现了这样一个开关，他称其为存在于人类大脑中的“道德分子”。