本书揭示了捐纳对于社会流动的重要作用，将捐纳对社会流动的功用论述明晰，从本质上把握了捐纳的制度与运作；阐明了捐纳与科举制度的关系，将捐纳结合科举制度考察，再比较捐纳制度与科举制度的特性，从而再现了捐纳制度和科举制度在中国社会的功用；探讨了捐纳制度与官僚铨选的关系，通过学理的分析，展示了捐纳候补官缺的丰富内容和候补官的“就职难”的实态；丰富和深化了明清捐纳制度的基本内容，如报捐、印结、赈捐、明代捐纳，以及商人在捐纳实施中的角色等。