本书扼守理性选择理论之立场，揆诸历史上及当代的各种重大的群体冲突现象，解析认同动员与群体冲突的形成机制。与那些把群体冲突视为非理性的，将其归咎于原生文化的观点不同，作者深入地考究了塑造冲突行为的互动结构、权力格式与社会规范，揭示出自我利益在群体行动中的作用。在此基础上，作者从规范上反思了当代的社群主义政治理论，启发社会与政治制度设计的选择取向。