本书共分为七章，讨论了政府在经济中的作用，在讲述了市场效率、市场失灵、效率与公平等福利经济学基本概念以及公共支出理论和税收理论的同时，考察了具体税收和支出项目，讨论了美国税制、卫生、国防、教育、社会保障、福利项目、税制改革和赤字财政等经济学中的问题。