本书是卢梭晚年的重要作品，在该书中，卢梭将自己一分为二：“卢梭”和“让-雅克”，由“卢梭”和“法国人”就“让-雅克”的品格、作品与思想展开对话，实际上是卢梭针对自己受到的种种不公正待遇，为自己进行的全面辩护。