本书辑录了散见于先秦、两汉、魏晋南北朝、隋唐、宋元、明清等时期各类文献中有关音乐起源、音乐功能、音乐表演、音乐欣赏、雅乐、俗乐以及乐学、律学、音乐美学方面的论述，客观、全面地反映了中国古代思想家对音乐艺术的认识和理解，是研究中国古代音乐史不可或缺的珍贵资料。