本书系统详细地阐述了美国实用主义的起源及流变，以及受实用主义影响的欧洲逻辑实证主义，介绍了实用主义创始人及代表人物皮尔士、詹姆斯和杜威的思想渊源及传承，以及在语言学领域的影响形成了一股语用论的思潮。