本书从历史主义的观点出发，作者重点揭示了俄罗斯社会精神面貌的变化过程，着重研究了俄罗斯人个性特点和自我意识的形成过程，同时分析了过去几个世纪和今天阻碍历史发展的主要原因，强调研究如何在充分利用俄罗斯民族历史经验的基础上推进文化创作与发展的问题，如何克服各种阻力和寻求新的发展途径的问题。