本书从社会学和政治学的角度，对科学在当代社会中日益强大的治理作用这一主题作了全新的考察。作者倾心于一种他称之为“共和主义”的研究进路，将论题集中在“犯错权”上来展开其理论构架，显示了科学活动的新近扩张是如何削弱了共和思想的。