本书重新考察了霍克海默和阿多诺在其有重大影响的《启蒙的辩证法》中提出的论点，并就后现代文化排斥启蒙运动的观点提出了相反看法，进而探讨了当代理论与康德提出的批判之间的继承关系，还探讨了哈贝马斯、德里达、阿伦特、尼采等人提出的美学理论与政治学理论之间的联系。