本书是一部研究中国大众宗教的优秀论文集，收录了美国汉学家研究此方面的代表性论文共9篇。书中各文，有的基于一手的田野调查，有的基于详备的历史文献，以其独特的视角和方法，考察了白莲教、天后、关帝、碧霞神君等的崇拜。