本书通过肇始于20世纪60年代的蛋白质分子膜传输研究，作者以其来自活细胞的实例和证据，给出了自己的回答。指出了将生命的物质体现或是生命的组成部分的加合等同于生命整体本身，是与对自组细胞的实验观察相悖的一种错误的信念。这种信念，来源于至今仍统治着生物学界研究思维方式的“强微观还原论”。